Obwohl die Verbindung zwischen Hundebesitz und Wohlbefinden nicht neu ist, zeigen aktuelle Erkenntnisse die verschiedenen Wege auf, wie unsere pelzigen Freunde uns dabei unterstützen können, gesund zu bleiben, während wir älter werden.
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Lesen Sie weiter, um sechs ihrer stärksten Vorteile für ein längeres Leben zu entdecken:
1. Hundebesitzer sind aktiver
Der Zusammenhang zwischen der Betreuung eines Hundes und einer höheren körperlichen Aktivität kommt für Glenn Levine, einen Kardiologen und Hauptautor einer wissenschaftlichen Erklärung der American Heart Association (AHA), die Hundebesitz mit einem reduzierten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung brachte, nicht überraschend.
Dies liegt daran, dass die meisten Menschen, die einen Hund besitzen, regelmäßig mit ihm spazieren gehen. “Und gesteigerte körperliche Aktivität ist eindeutig vorteilhaft für das kardiovaskuläre Risiko und die Herzgesundheit”, erklärte er in einem Interview mit Well And Good.
Diese gesteigerte Aktivität hilft den Menschen dabei, das empfohlene Ziel von 150 Minuten mäßiger körperlicher Aktivität pro Woche durch die Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention zu erreichen. Dieser Vorteil des Hundebesitzes erstreckt sich jedoch nicht auf diejenigen, die sich für den “Bummeln im Garten” als Übungsplan für ihre Welpen entscheiden.
Dennoch hilft selbst die regelmäßige Notwendigkeit, sich zu bücken, um Spielzeug aufzuheben, die Beweglichkeit und die Kraft beim Hocken zu steigern, was zu funktioneller Stabilität im gesamten Unterkörper und im Kern führen kann.
2. Einen Hund zu haben kann zu einem gesünderen Herzen führen
Viele Studien haben den Einfluss des Hundebesitzes auf die Herzgesundheit untersucht. Kürzlich fand eine Meta-Analyse, die in der wissenschaftlichen Zeitschrift Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes veröffentlicht wurde, heraus, dass der Besitz eines Hundes mit einem um 17 % geringeren Sterberisiko in Verbindung steht, insbesondere mit Todesfällen durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen, die um 20 % weniger wahrscheinlich waren.
3. Hundebesitzer haben eine bessere kognitive Gesundheit
Eine kürzlich durchgeführte Studie, die das Wohlbefinden einer Gruppe von Haustierbesitzern über mehrere Jahre verfolgte, fand einen Zusammenhang zwischen dem Besitz von Hunden und einer verbesserten kognitiven Leistung.
Während bei den meisten Menschen die kognitive Funktion mit dem Alter nachlässt, steigerten Hundebesitzer ihre kognitiven Fähigkeiten, wie sie in zwei Tests gemessen wurden: dem Boston Naming Test, der die Sprache bewertet, und dem Digit Symbol Substitution Test, der mit der Fähigkeit einer Person korreliert, alltägliche Aufgaben zu erledigen.
Was Erika Friedmann, die Hauptautorin der Studie, besonders überraschte, war, dass es keine signifikanten Unterschiede in den kognitiven Veränderungen zwischen den Menschen gab, die ihre Hunde spazieren führten, und denen, die dies nicht taten. Obwohl dies erneut darauf hinweist, dass die Vorteile des Hundebesitzes über zusätzliche Bewegung hinausgehen, sind weitere Studien erforderlich, um dies zu bestätigen.
4. Die Interaktion mit einem Hund reduziert Stress
Haben Sie sich schon einmal gefragt, warum Sie sich nach dem Streicheln eines Hundes ruhiger fühlen? Das liegt daran, dass die einfache Interaktion mit einem Hund das parasympathische Nervensystem aktiviert, den Stress reduziert und das Gefühl der Entspannung steigert.
“Es ist nicht unplausibel zu spekulieren, dass Menschen, die Hunde haben, mehr einen Begleiter haben, weniger einsam sind, wenn sie alleine leben, und wahrscheinlich weniger Ängste haben. Wir wissen, dass Hunde eine gute ‘Therapie’ für akuten Stress sind”, erklärte Dr. Levine.
Dies bestätigt auch die Vorteile für die Herzgesundheit, die Hunde bieten können, obwohl “negative psychische Gesundheit mit einem erhöhten Herz-Kreislauf-Risiko verbunden ist. Auf der anderen Seite ist positive psychische Gesundheit mit einem besseren Herz-Kreislauf-Risiko verbunden.”
5. Hunde sind Motivatoren für Selbstfürsorge und gesunde Routinen
Die täglichen Pflegeroutinen für Hunde, zu denen das Füttern, Spazierengehen und die Pflege gehören, bieten Struktur und ein Gefühl von Zweck, was besonders für das geistige Wohlbefinden wichtig ist, insbesondere im Alter.
Hunde sind jedoch mehr als nur Begleiter. Für Levine kann das Verantwortungsbewusstsein, das
wir unseren Haustieren gegenüber empfinden, uns dazu inspirieren, besser auf uns selbst aufzupassen und gesündere Gewohnheiten anzunehmen, wie weniger zu rauchen, Gesundheitsprobleme anzugehen, regelmäßige ärztliche Untersuchungen wahrzunehmen und routinemäßige Gesundheitsuntersuchungen durchzuführen.
6. Einen Hund zu haben kann zu einem stärkeren Sozialleben führen
Experten zufolge öffnen Spaziergänge mit Hunden Türen zu einem besseren sozialen Leben, verbessern die Verbindungen zu anderen Menschen und reduzieren die Isolation.
In einem in Großbritannien durchgeführten 10-tägigen Experiment hatte eine Studienteilnehmerin an Tagen, an denen sie von einem Hund begleitet wurde (der keine Aufmerksamkeit suchte), dreimal so viele Interaktionen wie an Tagen, an denen sie alleine Aktivitäten unternahm.
Wenn es darum ging, Gespräche mit Fremden anzufangen, veränderte die Anwesenheit des Hundes das Spiel und führte in fünf Tagen zu 65 Interaktionen, verglichen mit nur drei ohne den Hund.
Obwohl Experten davon abraten, Hunde ausschließlich aus gesundheitlichen Gründen zu adoptieren, betonte Dr. Friedmann die Bedeutung, älteren Menschen so lange wie möglich zu ermöglichen, ihre Hunde zu behalten, beispielsweise durch die Gestaltung von Seniorenwohnanlagen, die Hunde aufnehmen, die Bereitstellung von Unterstützung wie Hundeausführern und die Sicherstellung des Wohlbefindens der Hunde, wenn ihre Besitzer im Krankenhaus sind.
Ihr zufolge könnte ein solcher Ansatz viel dazu beitragen, dass Hundebesitzer länger gesund und glücklich bleiben.
